Eine südkoreanische Trägerrakete des Typs KSLV-II, besser bekannt unter der Bezeichnung „Nuri“, absolvierte bei ihrem dritten Einsatz eine perfekte Mission und brachte dabei acht Satelliten in den Orbit. Die Mission begann an der Startanlage 2 des Naro Space Centers, das an der Südostküste des Landes liegt. Bei den Nutzlasten handelt es sich um NEXTSat-2 vom Korea Advanced Institute of Science and Technology, sowie um sieben CubeSats.
Man kann über Russland in diesen Tagen sagen was man will, aber seinen Verpflichtungen im Internationalen Raumstationsprogramm kommt das Land pünktlich nach. In diesem Sinne sandte Roskosmos am 24. Mai den unbemannten Frachter Progress MS-23 in eine Erdumlaufbahn. Von dort aus erreichte das Raumfahrzeug innerhalb von dreieinhalb Stunden die ISS und legte am Poisk-Modul an. Startort war das in Kasachstan gelegene Kosmodrom Baikonur. Als Träger wurde eine Rakete des Typs Sojus 2.1a eingesetzt.
Am 21. Mai brachte eine Trägerrakete des Typs Falcon 9 den Crew Dragon Freedom in eine Erdumlaufbahn. Es war der insgesamt zehnte bemannte Einsatz, den das Unternehmen durchführte. Im Laufe dieser Missionen wurden insgesamt 38 Menschen in den Orbit befördert. Kunde war dieses Mal Axiom Space und nicht die NASA. Es war der zweite Einsatz für Axiom-Space und der dritte bemannte Einsatz mit Privatastronauten, den SpaceX durchführt.
China brachte am 21. Mai zwei Erdbeobachtungssatelliten und einen Technologiedemonstrator in eine niedrige Erdumlaufbahn. Die drei Einheiten tragen die Bezeichnungen Macao ScienceSat-1A und 1B, sowie Luojia 2-01. Startort war das Raumfahrtzentrum Jiuquan in Nordchina. Als Träger wurde eine Rakete des Typs Langer Marsch 2C eingesetzt. Es war der 20. chinesische Orbitalstart des laufenden Jahres.
Nur einen Tag nach dem Starlink 6-3 Start von Cape Canaveral aus brachte SpaceX weitere 21 Kommunikationssatelliten in eine niedrige Erdumlaufbahn. Dieses Mal handelte es sich nicht um Starlinks, sondern um fünf Einheiten der IridiumNEXT-Konstellation, 15 OneWeb-Satelliten der ersten Generation und der ersten Einheit eines Satelliten der OneWeb-Nachfolgegeneration mit der Bezeichnung JoeSat.
SpaceX brachte am 19. Mai von der Cape Canaveral Space Force Station aus 22 Starlink-Satelliten der „v2Mini“-Serie in den Orbit. Die Mission wird als Starlink 6-3 bezeichnet. Die Bezeichnung „Mini“ ist ein wenig irreführend, da diese Satelliten ein mehrfaches größer sind als die Standardeinheiten der v1.5-Reihe und fast dreimal so viel wiegen wie diese. Im Vergleich mit den „normalen“ Einheiten der v2-Reihe, die mit dem Starship gestartet werden sollen, sind sie aber tatsächlich recht klein. Sie haben dennoch die vierfache Kommunikationskapazität wie die Standard-Starlinks.
Die chinesische Raumfahrtagentur transportierte am 17. Mai mit Beidou 3-G4 einen weiteren Satelliten für das Beidou-Satellitennavigationssystem auf eine geostationäre Transferbahn. Als Träger wurde eine Rakete des Typs Langer Marsch 3B/G2 eingesetzt. Die Mission nahm, wie bei allen Beidou-Starts, am zentralchinesischen Weltraumbahnhof Xichang ihren Anfang.
Am 14. Mai brachte SpaceX die aus 56 Einheiten bestehende Starlink-Gruppe 5-9 in den Orbit. Die Mission begann an der Startanlage 40 der Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Es war der 125. Start einer Falcon 9 von dieser Anlage aus. Gleichzeitig war es das 165. Mal, dass SpaceX einen „gebrauchten“ Booster einsetzt. Ein „klassischer“ Startdienstleister hätte also 165 neue Erststufen bauen müssen, wo SpaceX gelandete Booster erneut verwendet.
Am 10. Mai brachte SpaceX die aus 51 Satelliten bestehende Starlink-Gruppe 2-9 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Die Mission nahm an der Space Force Basis Vandenberg ihren Anfang. Es war der 30. Orbitalstart von SpaceX in diesem Jahr, das entspricht 45 Prozent aller weltweit erfolgten Startversuche. Die Mission war auch der schnellste "turn-around“ für SpaceX in Vandenberg, denn der letzte Start von hier aus erfolgte erst vor zwölf Tagen. Und es war der 200. erfolgreiche Start in ununterbrochener Reihenfolge für die Falcon-Raketenfamilie. Das gab es in der Geschichte der Raumfahrt noch nie. Die aktuelle Mission brachte die Gesamtzahl aller bislang gestarteten Starlinks auf 4.391 Einheiten.
