Am 28. Dezember wurde, beim letzten Start des Jahres 2013, vom Kosmodrom Plesezk aus erstmals eine Trägerrakete des Typs Sojus 2.1w eingesetzt. Der Jungfernflug des neuen Trägers begann um 14:30 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Die Nutzlast bestand aus einem Gewichtsdummy, zwei Radarkalibrierungskugeln und dem wissenschaftlichen Satelliten AIST 1. Die Erstmission des neuen Trägers war zuvor über Monate hinweg immer wieder verschoben worden.