Die chinesische Raumfahrtagentur brachte am 20. August mit einer Trägerrakete des Typs Langer Marsch 4C den Umweltbeobachtungssatelliten Gaofen 12-04 in eine sonnensynchrone polare Erdumlaufbahn. Die Mission begann am nordchinesischen Raumfahrtzentrum Jiuquan. Die meisten der Gaofen-Satelliten sind Bestandteil des chinesischen CHEOS-Programms, das in etwa mit dem europäischen Kopernikus-Programm gleichzusetzen ist.

Der Liftoff erfolgte um 19:45 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Die dritte Stufe des Trägers setzte den Satelliten auf einer Bahn mit einem Perigäum von 596 Kilometern, einem Apogäum von 601 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 97,9 Grad ab.

Die Satelliten der Gaofen 12-Reihe zeichnen sich durch besonders hohes Auflösungsvermögen aus, das bei unter einem Meter pro Bildpunkt liegt.

Die offiziellen Informationen über den Satelliten sind spärlich. Es wurde bekannt gegeben, dass die Einheit hauptsächlich für katasteramtliche Zwecke, für Stadt- und Landschaftsplanung,  für Straßenplanung, Ernteprognosen sowie Katastrophenprävention und –minderung vorgesehen ist.

Bild: Missionslogo. Quelle: CASC