China brachte am 26. Juli drei weitere Aufklärungssatelliten der Yaogan 36-Serie in eine niedrige Erdumlaufbahn geringer Inklination. Es handelt sich dabei um die Einheiten Yaogan 36-05A, 05B und 05C. Startort war der zentralchinesische Weltraumbahnhof Xichang. Als Träger wurde eine Rakete des Typs Langer Marsch 2D verwendet. Es war der 150. erfolgreiche Start einer Rakete der Langer Marsch-Reihe in ununterbrochener Folge und der 480. Flug einer Langer Marsch-Rakete insgesamt.

Die Mission begann um 22:02 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 3 des Raumfahrtzentrums. Die zweite Stufe des Trägers setzte die Satelliten auf einer Umlaufbahn mit einem Perigäum von 490 Kilometern, einem Apogäum von 500 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 35,00 Grad ab. Dies sind dieselben Bahnwerte wie bei allen bisherigen Einheiten der Yaogan 35- und 36-Serie.           

Hersteller der drei Raumfahrzeuge ist die Chinesische Akademie der Wissenschaften (kurz: CAS). Der Einsatzzweck dieser Einheiten (und auch der mit ähnlichen Bahnparametern ausgewiesenen Satelliten der Yaogan 35-Reihe) ist weiterhin unklar. Die Spekulationen um diese Satellitenserie, die jeweils in Dreiergruppen gestartet werden, reißen nicht ab. Es wird vermutet, dass es sich jeweils um eine Kombination aus optischem Aufklärer, Radaraufklärer und Signalaufklärer handelt.

Bild: Missionslogo. Quelle: CASC