Rocket Lab führt seine Einsätze mit der Präzision eines Uhrwerks durch. Und – wie schon häufiger bemerkt - jeweils mit einem Slogan, der einen Aspekt der jeweiligen Mission beschreibt. Dieses Mal lautete er „Eight Days A Week“, nach dem gleichnamigen Beatles-Song. Die japanische Firma Synspektive hat insgesamt 27 Starts bei Rocket Lab in Auftrag gegeben und die aktuelle Mission war die Nummer acht. Es ist die fünfte Elektron-Mission in diesem Jahr, wenn man einen einzelnen suborbitalen Einsatz dazu zählt.
2018
SpaceX startet Starlink-Gruppe 10-33
Am 19. März brachte eine Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 29 Satelliten der Starlink Gruppe 10-33 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war erneut – nur zwei Tage nach der vorausgegangenen Mission von hier aus - der Komplex 40 der Cape Canaveral Space Force Station. Der Start erfolgte erstmals bei Regenwetter, eine wichtige Erweiterung des Einsatzspektrums der Falcon 9. Zumindest für Starlink-Starts.
SpaceX startet Starlink-Gruppe 17-24
SpaceX brachte am 17. März mit einer Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 25 Satelliten der Starlink Gruppe 17-24 in eine polare sonnensynchrone Erdumlaufbahn. Startort war die Space Force Basis Vandenberg in Kalifornien.
SpaceX startet Starlink-Gruppe 10-46
Am 17. März brachte eine Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 29 Satelliten der Starlink Gruppe 10-46 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war der Komplex 40 der Cape Canaveral Space Force Station. Zählt man den vorausgegangenen Start mit dazu, so sind nun 10.049 Starlinks im Orbit. 11.558 wurden bislang gestartet.
Kuaizhou 11 bringt acht Satelliten in den Orbit
Beim Start einer feststoffbetriebenen Trägerrakete des Typs Kuaizhou 11 brachte das halbstaatliche Unternehmen ExPace (eine Ausgründung der staatlichen CASIC Rocket Technology Company) am 16. März acht Mikrosatelliten in den Orbit. Die Kuaizhou 11 ist die stärkste der drei ExPace-Startvehikel. Sie weist ein Startgewicht von 78 Tonnen auf, und kann eine Nutzlast von 1500 Kilogramm auf eine genau östliche niedrige Erdumlaufbahn transportieren. Die Mission war der 38. Start einer Rakete der Kuaizhou-Reihe.
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