Eine russische Trägerrakete des Typs Sojus 2.1v „Volga“ brachte am 25. November vom nordrussischen Weltraumbahnhof Plesetzk aus einen Militärsatelliten unbekannten Auftrages in den Orbit. Das offizielle Statement nach dem Start lautete recht lakonisch, dass die Rakete eine „Nutzlast befördere, welche für Aufgaben des Verteidigungsministeriums“ konzipiert worden sei.
Mit dem neuerlichen Start zweier chinesischer Navigationssatelliten nähert sich das Beidou-System seiner Fertigstellung. Die Mission von Beidou 3M-21 und 3M-22 (auch: Beidou 50 und 51) erfolgte vom Satellitenstartzentrum Xichang aus. Als Trägerrakete wurde eine Langer Marsch 3B GZ/Y-1 verwendet. Die beiden Raumfahrzeuge gehören zum Segment der Konstellation, das auf mittelhohen Orbits eingesetzt wird. Es war der sechste Start des Jahres zur Vervollständigung der Beidou-Konstellation.
Nur vier Tage nach dem Start einer Kuaizhou-1A hob am 17. November erneut eine Trägerrakete dieses Typs am Raumfahrtzentrum Jiuquan einer Selbstfahrlafette ab. War bei der vorausgegangenen Mission Art, Aufgabe, Hersteller und Kunde der Nutzlast bekannt, wirft die aktuelle Mission einige Rätsel auf.
Beim zweiten chinesischen Orbitalstart innerhalb von weniger als drei Stunden brachte China am 13. November vom Raumfahrtzentrum Taiyuan aus fünf Erdbeobachtungssatelliten in eine Erdumlaufbahn mit niedriger Inklination. Als Träger wurde eine Rakete des Typs Langer Marsch 6 eingesetzt. Dieser Typ erlebte damit seinen insgesamt dritten Einsatz. Als Missionszweck der Satelliten wird „Fernerkundung“ angegeben, ohne dass aber Details bekannt wurden, welcher Art diese „Fernerkundung“ ist. Vermutungen gehen dahin, dass es sich um elektronische Aufklärung handelt.
Die dichte Abfolge chinesischer Starts hält weiter an. Am 13. November brachte eine Trägerrakete des Typs Kuaizhou-1A vom nordchinesischen Weltraumbahnhof Jiuquan aus einen zivilen Erdbeobachtungssatelliten der Jilin-Reihe in einen polaren, sonnensynchronen Erdorbit. Die Raumfahrzeuge der Jilin-Reihe sind eine Initiative der chinesischen Provinz Jilin und dienen schwerpunktmäßig den Zwecken dieser Region. Ihre Daten werden kommerziellen Kunden zur Verfügung gestellt. Entwickelt und hergestellt werden sie von der Chang Guang Satellite Technology Co., Ltd.
Am 11. November 2019 war eine Falcon 9-Trägerrakete von SpaceX in eigener Sache für SpaceX unterwegs. Dabei wurde der erste Satz – 60 Satelliten – der operationellen Starlink-Satelliten in einer perfekten Startmission in den Orbit gebracht. Bereits am 24. Mai waren 60 Versuchseinheiten gestartet worden. Der Flug begann am Komplex 40 der Cape Canaveral Luftwaffenstation.
Die lebhafte chinesische Startaktivität hält weiter an. Nur einen Tag nach dem Start eines Erdbeobachtungssatelliten und dreier kleiner Technologiesatelliten brachte China am 4. November erneut einen Navigationssatelliten der Beidou-Reihe in den Orbit. Dieses Mal handelt es sich um Beidou-3I3, die dritte Einheit der Beidou-Phase 3, die auf eine inklinierte geostationäre Bahn gebracht wird. Als Trägerrakete wurde eine Langer Marsch 3B/G3 eingesetzt.
Am 12. April richtete der „Förderkreis Astronomie und Raumfahrt ‚Der Orion“ die nunmehr schon elfte “Yuris Night” in Wien aus. Zum dritten Mal war die Veranstaltung dabei in den schönen Räumen des Naturhistorischen Museum der Stadt Wien zu Gast. „Yuris Night“ ist Teil einer weltumspannenden Veranstaltungsreihe mit 195 registrierten Veranstaltungen in über 50 Ländern auf allen sieben Kontinenten der Erde (ja, auch in der Antarktis). Sie findet dabei stets entweder genau am Jahrestag des ersten Weltraumflugs in der Geschichte der Menschheit statt, also Juri Gagarins Mission mit Wostok 1, oder aber am Wochenende davor oder danach. Die Wiener Veranstalter vom Orion sehen das aber sehr puristisch. Das ist man Juri Gagarin schließlich schuldig. Somit findet Yuris Night in der Donaumetropole stets der 12. April statt, egal auf welchen Wochentag das Datum fällt.
Nächste Woche wird er geliefert, der Kalender für Mond und Planeten 2019, in dem man nicht nur wichtige Termine notieren kann, sondern auch sieht, welche Planeten am Nachthimmel stehen und wo man am besten nach dem Mond sucht. Aber das ist noch lange nicht alles: Das neue Jahr wartet mit einigen spektakulären Himmelsereignissen auf: Mondfinsternisse, der Mond bedeckt den Planeten Saturn (und Jupiter, aber das sieht man nur mit Teleskop am Tageshimmel), und im November zieht sogar der Merkur vor der Sonnenscheibe vorbei - ein so genannter Merkurtransit ist ziemlich seltenes Ereignis!
