Das Raumfahrtjahr 2012 wurde – wenig überraschend - von China eingeläutet. Der erste Orbitalflug des neuen Jahres begann in den frühen Morgenstunden des 9. Januar. Dabei brachte eine Trägerrakete des Typs Langer Marsch 4B den Erdbeobachtungssatelliten Zi Yuan 3 und den von der indischen Raumfahrtbehörde gebauten Meeresüberwachungs-satelliten Vesselsat 2 in eine polare, sonnensynchrone Umlaufbahn.

26. Jänner 2012, 19 Uhr: Filmpräsentation und Vortrag von Sebastian Voltmer im Dachsaal der Urania Wien, Eintritt: 12 Euro/P.

Der mehrfach prämierte Filmemacher und Astrofotograf Sebastian Voltmer macht den Roten Planeten zum Kinostar. Seltene Vorgänge auf dem Mars zeigen eine Vielfalt an Phänomenen, die sich von der Erde aus beobachten lassen. Voltmer lässt uns auch teilhaben an anderen spektakulären Himmelsereignissen wie etwa einem gewaltigen Sternschnuppen-Schauer in der Mandschurei oder einer totalen Sonnenfinsternis in Sambia während der größten Erdnähe des Mars im Jahr 2001.

Mit dem erfolgreichen Start von sechs Globalstar-Mobilfunksatelliten auf einer Sojus-Fregat am 28. Dezember von Baikonur aus endete das Raumfahrtjahr 2011. Insgesamt wurden im Jahr 2011 wurden von 7 Nationen (Europa wird hier als "Nation" erfasst) insgesamt 84 Weltraumstarts durchgeführt. Das ist die höchste Zahl seit 14 Jahren.