Nach fünf Monaten an Bord der chinesischen Raumstation Tiangong kehrten die drei Raumfahrer von Shenzhou 16 am 31. Oktober wieder sicher zur Erde zurück. Die Landung erfolgte um 2:11 Uhr mitteleuropäischer Zeit auf dem so genannten Ostwind-Landeplatz, der nur 50 Kilometer nördlich des Weltraumbahnhofs Jiuquan liegt, dem Ort, von dem aus die Crew am 30. Mai gestartet war. Kommandant Jing Haipeng, Bordingenieur Zhu Yangzhu und der Nutzlastexperte Gui Haichao zeigten sich trotz der ziemlich harten Landung in bester Verfassung.

Zwei Tage zuvor hatte die Crew von Shenzhou 16 mit der am 26. Oktober angekommen Mannschaft von Shenzhou 17 mit Tang Honbo, Tang Shengjie und Jian Xinlin eine Übergabe vorgenommen. Das formale Handover an Bord der Station erfolgte am 29. Oktober.

Shenzhou 16-Kommandant Jing Haipeng ist nun – von der Anzahl der Flüge her - der erfahrenste chinesische Astronaut. Bei seinen insgesamt vier Missionen verbrachte er über 200 Tage im Weltraum

Insgesamt hatte der Einsatz der Shenzhou 16-Crew 153 Tage 22 Stunden und 40 Minuten gedauert und war damit etwa einen Monat kürzer als die drei vorausgegangenen Flüge. Es gibt gewisse Hinweise darauf, dass auch zukünftig eher ein Fünf-Monats-Zyklus für den Crew-Wechsel etablieren könnte, als der sonst bei Raumstationsvisiten insbesondere auf der ISS übliche Sechs-Monats-Rhythmus.

Bild: Nach der Landung wird die Luke geöffnet. Quelle: CNSA