China brachte am 26. September den militärischen Aufklärungssatelliten Yaogan 33-04 in eine polare, sonnensynchrone Erdumlaufbahn. Startort war das Raumfahrtzentrum Jiuquan in Nordchina. Als Träger wurde eine Rakete des Typs Langer Marsch 4C eingesetzt. Es war der 45. Orbitalstart Chinas im laufenden Jahr. Vermutlich handelt es sich bei dem Raumfahrzeug um einen Radaraufklärer.

Über den Satelliten ist wenig mehr bekannt, als die Tatsache, dass der Hersteller die SAST ist (die im Übrigen auch die Rakete baut). Die dritte Stufe des Trägers setzte den Satelliten auf einer Umlaufbahn mit einem Perigäum von 680 Kilometern, einem Apogäum von 688 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 98,07 Grad ab.

Die Bezeichnung „Yaogan“ kennzeichnet den Satelliten als militärische Einheit. Von offizieller Seite werden als Einsatzzweck wissenschaftliche Experimente, Erfassung von Landressourcen, Ernteertragsschätzungen sowie Katastrophenvorsorge und Hilfsmaßnahmen genannt. Dies ist allerdings eine Standardbeschreibung, die fast wortwörtlich bei jedem militärischen Aufklärungssatelliten verwendet wird, und nichts über den tatsächlichen Einsatzzweck aussagt.

Bild: Start- und Missionslogo. Quelle: CASC