Drei Mitglieder der 62. Expedition zur Internationalen Raumstation kehrten am 16. April mit der Rückkehrkapsel des Raumschiffs Sojus MS-15 sicher zur Erde zurück. Die Crew bestand aus Oleg Skripotschka, dem Kommandanten der 62. Expedition, der NASA-Flugingenieurin Dr. Jessica Meir und Andrew Morgan, ebenfalls von der NASA.

Das Ende der Expedition 62 ist gleichzeitig der Beginn der Expedition 63, die zunächst ihren Dienst mit drei Mann beginnt, den beiden sowjetischen Kosmonauten Anatoli Iwanischin und Iwan Wagner und dem US-Astronauten Christopher Cassidy. Cassidy wird, aus gegenwärtiger Sicht, die Station bis zum 22. Oktober befehligen. Die drei hatten eine Übergabezeit von lediglich einer Woche mit der Vorgängercrew zur Verfügung, was ungewöhnlich kurz ist.

Um 23:30 Uhr am 15. April wurden die Luken zwischen dem Raumschiff und der ISS geschlossen. Das Ablegen von der ISS erfolgte um 2:52 Uhr. Um 5:22 Uhr wurden die Triebwerke für den finalen knapp fünf Minuten langen Bremsimpuls gezündet, der die Geschwindigkeit des Raumschiffs um 460 Kilometer pro Stunde reduzierte, die notwendig sind, um die obersten Schichten der Atmosphäre zu erreichen.

Der Hauptfallschirm öffnete sich um 6:02 Uhr und die Landung in der Steppe Kasachstans erfolgte um 6:16 Uhr mitteleuropäischer Zeit.

Nach diesem Flug hat Jessica Meir 205 Tage im Weltraum auf ihrem Konto. Morgan verbrachte 272 Tage im Orbit und hat damit den viertlängsten US-Raumflug absolviert. Er war am 20. Juli 2019 zusammen mit Alexander Skortsow und Luca Parmitano zur ISS gekommen, und hatte während seines Aufenthaltes nicht weniger als sieben Außenbordmanöver unternommen. Skripotschka brachte es bei seinen inzwischen drei Missionen zusammen schon auf 536 Tage im Weltraum.

Bild: Kurz vor der Landung lässt Sojus MS-15 alle restlichen Betriebsflüssigkeiten ab; Credit: Roskosmos