2018

Nach einer gefühlt nahezu unendlichen Entwicklungs- und Vorbereitungszeit erfolgte in den frühen Morgenstunden des 2. April (mitteleuropäischer Zeit) der erste bemannte Start des Artemis-Programms. Die Mission begann an der Startanlage 39B des Kennedy Space Centers. Damit sind mehr als 54 Jahre seit der Wasserung von Apollo 17 vergangen, die das Ende des Apollo-Mondprogramms und das vorläufige Ende der bemannten Mondflüge markierte.

Bei der 16. Transporter-Mission von SpaceX brachte eine Rakete des Typs Falcon 9 119 Kleinsatelliten und CubeSats in eine polare sonnensynchrone Erdumlaufbahn. Startort war die Vandenberg Space Force Base in Kalifornien. Mit den verschiedenen Rideshare-Programmen von SpaceX wurden bislang schon über 1600 Kleinsatelliten gestartet.

Am 30. März brachte eine Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 29 Satelliten der Starlink Gruppe 10-44 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war der Komplex 40 der Cape Canaveral Space Force Station. Bei dieser Mission stellte SpaceX einen Rekord für die Wiederverwendung eines Boosters auf.

Der Erstflug der Kinetica 2 der halbstaatlichen CAS Space verlief am 30. März erfolgreich. Die aus drei Common Core-Boostern der Kinetica 1 zusammengesetzte Rakete gleicht stark der Falcon Heavy von SpaceX. Sie ist jedoch um ein gutes Drittel kleiner und verwendet insgesamt nur neun Triebwerke anstelle von 27. Startort war der nordchinesische Weltraumbahnhof Jiuquan.