Eine Trägerrakete des Typs Langer Marsch 3B/E brachte am 9. September den chinesischen Kommunikationssatelliten APStar 6D auf eine geostationäre Transferbahn. Startort war das Raumfahrtzentrum Xichang in Zentralchina. Eigentümer und Betreiber des Satelliten ist die ATP Mobile Satcom Ltd mit Sitz in Shenzhen. Dieses Unternehmen ist ein Ableger der ATP Satellite Ltd. in Hongkong.

Die Rakete verließ um 14:11 Uhr mitteleuropäischer Zeit (20:11 Uhr chinesischer Ortszeit) die Startanlage 3 des Raumfahrtbahnhofs. Knapp eine halbe Stunde später hatte der Träger den vorgesehenen elliptischen Übergangsorbit erreicht, und gab die Nutzlast auf einer Bahn mit einem Perigäum von 220 Kilometern, einem Apogäum von 25.790 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 28,41 Grad frei.

Bei dem Raumfahrzeug handelt es sich um einen Breitband-Kommunikationssatelliten mit dem Internet-Dienstleistungen bereitgestellt werden sollen. Er wurde von der China Academy of Space Technology (CAST) entwickelt und gebaut, basiert auf der bewährten DFH-4 Satellitenplattform und ist mit einem elektrischen Antriebssystem ausgerüstet. APStar 6D soll auf 134 Grad östlicher Länge stationiert werden und von dort aus den asiatisch-pazifischen Raum mit Breitbanddiensten versorgen.

Die Startmasse des Raumfahrzeugs betrug 5.550 Kilogramm. Die Solargeneratoren leisten insgesamt 14,4 Kilowatt, wovon für die Nutzlast alleine etwa acht Kilowatt zur Verfügung stehen. Für den Datentransfer stehen 90 Ku-Band Transponder und 8 Ka-Band Transponder zur Verfügung. Für die Organisation des Starts war die China Great Wall Industry Corporation (CGWIC) zuständig.

Bild: Die Langer Marsch 3B/E wird für den Start vorbereitet; Quelle: Xinhua