- ein orientalisches Weltraummärchen?
Das Land hieß einmal Persien. Man denkt an: Sassaniden und Seleukiden, Kalifen und Schahs, Diwan und Damavand, Tee und Teppiche. Das Land heißt heute Iran. Das klingt nach Zensur, Erdöl und Atomprogramm.
Und jetzt noch das: Raumfahrt im Land des Zarathustra.
Nur 15 Minuten nach dem Start einer Falcon 9 von Cape Canaveral aus trat am 24. April eine Electron von Rocket Lab mit zwei Satelliten an Bord ihre Reise in den Orbit an. Diese Mission begann allerdings auf der anderen Seite des Planeten, nämlich vom neuseeländischen Privatraumflughafen Mahia auf der Nordinsel des Landes. Die recht komplizierte Startmission verlief perfekt und die beiden Raumfahrzeuge mit den Bezeichnungen NeonSat-1 und ACS-3 erreichten ihre vorgesehenen Umlaufbahnen. Es war die fünfte Rocket Lab-Mission des Jahres und die 47. insgesamt.
Die am 2. April geäußerte Vermutung, dass es sich bei Yaogan 42-01 um die erste Einheit einer neuen Reihe militärischer Aufklärungssatelliten handelt, hat sich nur 19 Tage später bestätigt. Am 21. April folgte der Einheit Yaogan 42-01 nun Yaogan-42-02 nach. Die Langer Marsch 2D-Trägerrakete startete dabei von derselben Rampe am zentralchinesischen Weltraumbahnhof Xichang wie ihr Vorgänger.
Was von den meisten Raumfahrtexperten noch vor zehn Jahren als sinnlose Zeit- und Geldverschwendung betrachtet wurde, die sich niemals rechnen werde, gelang SpaceX am 24. April zum 300. Mal: Die Landung einer Erststufe nach absolviertem Einsatz. Das unmöglich gehaltene war der Garant für SpaceX’s weltweite Führerschaft auf dem Trägermarkt. Selbst als vor achteinhalb Jahren die erste Landung gelang, wurde sie immer noch als unsinnige technische Spielerei angesehen.
Nur gut einen Tag nach dem Start der Starlink-Gruppe 6-51 startete SpaceX einen weiteren 23 Einheiten umfassenden Stapel an Starlink-Satelliten in eine niedrige Erdumlaufbahn. Derzeit kommt das Unternehmen auf Quote von einem Start etwa alle 2,7 Tage, und das sind bei weitem nicht nur firmeneigene Missionen zum Aufbau der Starlink-Konstellation. Es war der insgesamt 325. Flug einer Falcon 9.
