Auch die insgesamt 19. Mission von Rocket Lab im Jahr 2025 (hier sind die drei suborbitalen HASTE-Flüge in Wallops Island mitgezählt) verlief erfolgreich. Der aktuelle Einsatz, am 14. Dezember, trug den Slogan „RAISE And Shine“, nach der Nutzlast des Einsatzes, dem japanischen Forschungssatelliten RAISE-4, was für RApid Innovative payload demonstration SatellitE-4 steht. Startort war die Startanlage 1B des kleinen privaten Rocket Lab-Raumflughafens auf der neuseeländischen Halbinsel Mahia.
Die Mission begann um 4:09 Uhr mitteleuropäischer Zeit und führte in eine annähernd kreisförmige Erdumlaufbahn in 540 Kilometern Höhe bei einer Inklination von 97,5 Grad.
Für sechs der acht Nutzlasten an Bord von RAISE-4 ist dies ein Wiederholungsflug des Satelliten RAISE-3, der am 12. Oktober 2022 mit einer Epsilon-Rakete gestartet wurde, aber die Umlaufbahn wegen eines Versagens der Trägerrakete nicht erreichte. Wie RAISE-3 wurde auch der 110 Kilogramm schwere RAISE-4 von Mitsubishi Heavy Industries (MHI) entwickelt und gebaut. Das Programm beinhaltet eine Reihe von Missionen zum Testen von Technologien, die von Universitäten und privaten Unternehmen entwickelt wurden. Es wird von der japanischen Raumfahrtbehörde JAXA geleitet.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2025 wie folgt aus:
- USA: 169 (davon SpaceX: 161). 1 Fehlschlag (Alpha)
- China: 86. 3 Fehlschläge (Kuaizhou 1A, Zhuque 2, Ceres 1)
- Neuseeland: 16
- Russland: 15
- Europa: 6
- Indien: 4. 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Japan: 3
- Deutschland: 1. 1 Fehlschlag (Spectrum)
- Australien: 1. 1 Fehlschlag (Eris 1)
- Israel: 1
- Südkorea: 1
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 106 (80/26)
- Vandenberg Space Force Base: 63
- Jiuquan: 31
- Xichang: 18
- Wenchang: 18 (institutionell 11/kommerziell 7)
- Mahia: 16
- Taiyuan: 11
- Plessezk: 8
- Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 7
- Baikonur: 6
- Guyana Space Centre: 6
- Satish Dhawan: 4
- Tanegashima: 3
- Andøya: 1
- Wostotschnij: 1
- Bowen Orbital Spaceport: 1
- Palmachin: 1
- Naro Space Center: 1
Bild: Startlogo. Quelle: Rocket Lab