Am 29. September brachte SpaceX von der Space Force Basis Vandenberg aus mit einer Trägerrakete des Typs Falcon 9 die Starlink-Gruppe 11-20 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Mit dem aktuellen Einsatz wurden 28 Einheiten der Internet-Satelliten in den Orbit transportiert. Beim Liftoff herrschte dieses Mal beste Sicht. In Verbindung mit den passenden Beleuchtungsverhältnissen durch die untergehende Sonne beim Start ergab sich eine so genannte Kerolox-Qualle, die an der ganzen südkalifornischen Küste gut zu beobachten war.
Die Mission begann um 4:04 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 4E des Weltraumbahnhofs und führte auf ein Perigäum von 261 Kilometer, ein Apogäum von 272 Kilometer und eine Bahnneigung zum Äquator von 53,17 Grad. 60 Minuten und 11 Sekunden nach dem Verlassen der Startanlage gab die zweite Stufe der Falcon 9 den Satellitenstapel frei. Für diese Inklination in Kombination mit der südlichen Startrichtung bedeutete das, dass die Falcon 9 ganz knapp entlang der Küstenlinie flog.
Als Booster wurde die Einheit 1063 eingesetzt, die damit ihre 28. Mission absolvierte. Sie landete acht Minuten und 20 Sekunden nach Missionsbeginn auf dem autonomen Bergungsschiff Of Course I Still Love You, das 640 Kilometer südöstlich des Startortes im Pazifik stationiert war. Dieser Booster begann seine Karriere mit dem Transport von Sentinel 6A am 21. November 2020.
Nach diesem Einsatz sieht die Startübersicht des Jahres 2025 wie folgt aus:
- USA: 130 (davon SpaceX: 124). 1 Fehlschlag (Alpha)
- China: 59. 1 Fehlschlag (Zhuque 2)
- Russland: 13
- Neuseeland: 12
- Europa: 4
- Indien: 3, davon 1 Fehlschlag (PSLV XL)
- Japan: 2
- Deutschland: 1, davon 1 Fehlschlag (Spectrum)
- Australien: 1, davon 1 Fehlschlag (Eris 1)
- Israel: 1
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 83 (62/21)
- Vandenberg Space Force Base: 47
- Jiuquan: 19
- Xichang: 14
- Mahia: 12
- Wenchang: 11 (institutionell 7/kommerziell 4)
- Taiyuan: 9
- Plessezk: 7
- Baikonur: 5
- Dongfanghang Tiangang (auch: Oriental Spaceport Launch Ship): 5
- Guyana Space Centre: 4
- Satish Dhawan: 3
- Tanegashima: 2
- Andøya: 1
- Wostotschnij: 1
- Bowen Orbital Spaceport: 1
- Palmachin: 1
Bild: SpaceX