Auch Satellitenstart Nummer 5 weltweit im Mai ist SpaceX zuzurechnen. Am 10. Mai, nur sechs Stunden nach der vorausgegangenen Starlink-Mission, brachte SpaceX von der Cape Canaveral Space Force Station aus mit einer Trägerrakete des Typs Falcon 9 die Starlink-Gruppe 6-91 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Mit dieser Mission wurden erneut 28 Einheiten in den Orbit transportiert. SpaceX hatte zu Beginn der Woche über 8400 Starlink-Satelliten gestartet, von denen allerdings schon etwa 1.100 ihre Umlaufbahn wieder verlassen haben. Dennoch umfasst die Konstellation derzeit etwa 64 Prozent der rund 11.600 aktiven Satelliten im Orbit.
Der Liftoff erfolgte um 8:28 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 40 des Weltraumbahnhofs. Die Mission war der 250. Falcon 9-Start von dieser Startanlage aus. Der Einsatz führte auf eine Bahnneigung zum Äquator von 42,99 Grad. Der Absetzorbit wies ein Perigäum von 268 Kilometern und ein Apogäum von 277 Kilometern auf. Etwa 65 Minuten nach dem Verlassen der Startanlage gab die zweite Stufe der Falcon 9 den Satellitenstapel frei.
Als Booster wurde die Einheit B1083 eingesetzt, die damit ihren elften Flug durchführte. Eine der beiden Fairing-Hälften absolvierte bei diesem Flug sogar schon ihren 30. Einsatz. Die Stufe landete knapp achteinhalb Minuten nach Missionsbeginn auf dem autonomen Drohnenschiff „A Shortfall Of Gravitas“, das 640 Kilometer von Cape Canaveral entfernt nördlich der Bahamas stationiert war.
Nach dieser Mission sieht die Startübersicht des Jahres 2025 wie folgt aus:
- USA: 59 (SpaceX: 55), davon 1 Fehlschlag
- China: 24, davon 1 Fehlschlag
- Neuseeland: 5
- Russland: 5
- Europa: 2
- Indien: 1
- Japan: 1
- Deutschland: 1, davon 1 Fehlschlag
Die Statistik der eingesetzten Startplätze stellt sich folgendermaßen dar:
- Cape Canaveral/Kennedy Space Center: 41 (29/12)
- Vandenberg Space Force Base: 18
- Jiuquan: 9
- Xichang: 7
- Mahia: 5
- Wenchang: 4 (staatlich 3/kommerziell: 1)
- Plessezk: 3
- Taiyuan: 3
- Baikonur: 2
- Guyana Space Centre: 2
- Barke Dongfang Hangtiangang: 1
- Satish Dhawan: 1
- Tanegashima: 1
- Andøya: 1
Bild: SpaceX