China brachte am 21. März eine sechs Einheiten umfassende Gruppe von Meteorologie-Satelliten der Yunhai-2-Serie in zwei unterschiedliche Umlaufbahnen. Um das möglich zu machen war der für gewöhnlich zweistufige Langer Marsch 2D-Träger mit einer Oberstufe des Typs YZ-3 ausgerüstet, mit der mehrfache Brennmanöver über einen Zeitraum von mehreren Stunden möglich sind. Gestartet wurde die Rakete von der Rampe 2 des Startkomplexes 4 im nordchinesischen Raumfahrtzentrum Jiuquan.
Die YZ-3-Stufe setzte die erste Dreiergruppe bei einer Bahnneigung von 50,10 Grad, einem Perigäum von 1130 Kilometern und einem Apogäum von 1140 Kilometern ab. Die zweite Dreiergruppe transportierte sie bei derselben Bahnneigung zu einem Perigäum von 475 Kilometern und einem Apogäum von 486 Kilometern.
Die Yunhai-Satelliten werden von der Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) hergestellt und produziert und nehmen ein recht unterschiedliches Spektrum von Erdbeobachtungsaufgaben war. Die erste Einheit (Yunhai 1-01) wurde im November 2016 gestartet. Die ersten sechs Satelliten der Yunhai-2-Reihe wurden am 29. Dezember 2018 gestartet, und eine erste Yunhai-3-Einheit wurde am 11.11.2022 mit einer Langer Marsch 6 von Taiyuan aus in den Orbit geschickt. Bei der aktuell gestarteten zweiten Sechsergruppe von Yunhai-2-Satelliten wird eine militärische Verwendung vermutet.
Die Startstatistik des laufenden Jahres sieht nun wie folgt aus:
- USA: 27 (davon SpaceX: 26)
- China: 13 (1 Teilversager)
- Japan: 3 (1 Fehlschlag)
- Neuseeland: 3
- Russland: 3
- Indien: 2
- Iran: 2
Bild: Missionslogo. Quelle: CASC