Am 18. September 2011 brachte China den militärischen Kommunikationssatelliten Chinasat 1A auf einen geostationären Transferorbit. Transportiert wurde der Satellit von einer dreistufigen Rakete des Typs Langer Marsch 3B.

Der Start erfolgte exakt einen Monat, nachdem eine Langer Marsch 2C wegen eines Versagens der zweiten Stufe - die baugleich zur Zweitstufe der Langer Marsch 3B ist - nicht den Orbit erreichte.

Die Rakete verließ um 18:33 Uhr mitteleuropäischer Zeit die Rampe Nr. 2 des Startgeländes Xichang in der südwestchinesischen Provinz Sichuan. Es handelte sich um einen Nachtstart, denn vor Ort war es zu diesem Zeitpunkt 0:33 Uhr am 19. September.  

Chinasat 1A erreichte knapp 26 Minuten später die vorgesehene Umlaufbahn mit einem Apogäum von 35.820 Kilometern, einem Perigäum von 190 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 27 Grad. Den Einschuss in die endgültige geostationäre Bahn bewerkstelligt das Raumfahrzeug in den kommenden Tagen mit seinen eigenen Triebwerken.

Die Masse des Satelliten beträgt 5.200 Kilogramm. Er ist auf eine Lebensdauer von fünfzehn Jahren ausgelegt. Nach dem Start bekam das Raumfahrzeug eine militärische Bezeichnung und wird seither auch als Fenghuo 2 bezeichnet.